Cuando su viejo amigo, el ingeniero de laboratorio Tom Gruneman, desaparece, detective John Klute es contratado por colega Tom Peter Cable para buscar de él. El único conductor es una obscena carta escrita por Tom a una call-girl en Nueva York llamado a Bree Daniels y Klute se traslada a la ciudad de Apple para investigar la desaparición de Tom. Klute chantajes Bree para ayudarle a encontrar a otras prostitutas que podrían haber sido con Tom utilizando algunas cintas de sus llamadas telefónicas que había grabado secretamente. Se dan cuenta de que algunos está acechando a Bree, mientras Klute se enamora de vestido, y ella tiene algún tipo de sensación que ella no puede entender por él.